한국 연예인 가운데 최초로

한국 연예인 가운데 최초로 한국 연예인 가운데 최초로 커밍아웃을 했던 홍석천 씨에게 '사랑'은 주요 화두다. 그는 "사랑은 쉽지 않다"면서도 결국 "사랑이 답"이라고 말했다. 전민규 기자 “사랑이 답이다.” ‘성소수자의 대부’, 홍석천 씨는 화이트보드에 이렇게 적었다. 최근 그의 서울 이태원동 사무실에서 인터뷰 중, 사진기자가 “뭔가 쓰는 모습을 촬영하고 싶다”고 청하자, 망설임 없이 바로 적어 내려간 문장이다. 마침 그가 입은 티셔츠에도 사랑 애(愛)자를 형상화한 이미지가 인쇄돼 있었다. 25년 전 어렵사리 “저는 동성애자입니다”라고 말문을 열 용기를 낸 것도 사랑 때문이었다고 한다. 지난 5월 국내 성소수자 권익 비영리단체 ‘신나는센터’가 주는 공로상 ‘프라이드 어워드’를 받은 그를, 5월 말과 6월 중순 두 차례에 걸쳐 만났다. 인터뷰 첫날 그는 “오늘 태어나서 처음으로 주례라는 걸 서야 한다”며, 기쁨과 긴장감으로 눈을 반짝였다. 다음은 일문일답 요지. 홍석천 씨는 2000년 한국인 연예인 최초로 커밍아웃을 했다. 그 길은 쉽지 않았다. 전민규 기자 Q : 벌써 커밍아웃 25주년이다. “커밍아웃을 결심한 것도 사랑 때문이었다. 당시 남자친구가 ‘왜 나를 당당하게 소개하지 못하느냐’라고 슬퍼했고, 둘이 함께 뉴욕으로 도망가려고 했다. 하지만 시트콤(‘남자 셋 여자 셋’)에서 갑자기 인기가 많아지며, 갈 수가 없었다. 1999년, 세기말을 보내며 마음을 단단히 먹었다. 커밍아웃해야겠다고, 이렇게는 안 되겠다고. 방송에서 다 하차할 것도 다 각오하고 한 결정이었다. 결국 그 사랑과는 잘 되지 못했지만, 그래도 사랑이 답이다. 나를 버티게 해준 것도 사랑이고, 내가 대중에게 갈구하는 것도 사랑이다.” Q : 사랑보단 미움이 득세하는 세상인데. “사랑은 쉬운 듯 쉽지 않다. 사랑을 지키는 건 사실 굉장히 어려운 일이니까. 반대로 미워하고, 반목하고, 갈등을 조장하는 건 쉽다. 나도 누군가를 미워해 봤지만, 결국 그건 내게 안 좋더라. 다들 내 편과 네 편으로 갈라치기를 하는데, 한국 연예인 가운데 최초로 커밍아웃을 했던 홍석천 씨에게 '사랑'은 주요 화두다. 그는 "사랑은 쉽지 않다"면서도 결국 "사랑이 답"이라고 말했다. 전민규 기자 “사랑이 답이다.” ‘성소수자의 대부’, 홍석천 씨는 화이트보드에 이렇게 적었다. 최근 그의 서울 이태원동 사무실에서 인터뷰 중, 사진기자가 “뭔가 쓰는 모습을 촬영하고 싶다”고 청하자, 망설임 없이 바로 적어 내려간 문장이다. 마침 그가 입은 티셔츠에도 사랑 애(愛)자를 형상화한 이미지가 인쇄돼 있었다. 25년 전 어렵사리 “저는 동성애자입니다”라고 말문을 열 용기를 낸 것도 사랑 때문이었다고 한다. 지난 5월 국내 성소수자 권익 비영리단체 ‘신나는센터’가 주는 공로상 ‘프라이드 어워드’를 받은 그를, 5월 말과 6월 중순 두 차례에 걸쳐 만났다. 인터뷰 첫날 그는 “오늘 태어나서 처음으로 주례라는 걸 서야 한다”며, 기쁨과 긴장감으로 눈을 반짝였다. 다음은 일문일답 요지. 홍석천 씨는 2000년 한국인 연예인 최초로 커밍아웃을 했다. 그 길은 쉽지 않았다. 전민규 기자 Q : 벌써 커밍아웃 25주년이다. “커밍아웃을 결심한 것도 사랑 때문이었다. 당시 남자친구가 ‘왜 나를 당당하게 소개하지 못하느냐’라고 슬퍼했고, 둘이 함께 뉴욕으로 도망가려고 했다. 하지만 시트콤(‘남자 셋 여자 셋’)에서 갑자기 인기가 많아지며, 갈 수가 없었다. 1999년, 세기말을 보내며 마음을 단단히 먹었다. 커밍아웃해야겠다고, 이렇게는 안 되겠다고. 방송에서 다 하차할 것도 다 각오하고 한 결정이었다. 결국 그 사랑과는 잘 되지 못했지만, 그래도 사랑이 답이다. 나를 버티게 해준 것도 사랑이고, 내가 대중에게 갈구하는 것도 사랑이다.” Q : 사랑보단 미움이 득세하는 세상인데. “사랑은 쉬운 듯 쉽지 않다. 사랑을 지키는 건 사실 굉장히 어려운 일이니까. 반대로 미워하고, 반목하고, 갈등을 조장하는 건 쉽다. 나도 누군가를 미워해 봤지만, 결국 그건 내게 안 좋더라. 다들 내 편과 네 편으로 갈라치기를 하는데, 이건 결국 남을 이해하지 못해서다. 남을 이해하려는 마음이 없어서 오해가 쌓이고 싸움을 하는 거다. 하지만 생각해보자. 다들 똑같다면 이 세상은 어떨까. 다들 각자의 다름으로 빛나기에 세상이 아름다운 거다.” 서울 이태원동 사무실에서 만난 홍석천 씨. 전민규 기자 Q : 주례사는 어떻게 할 건 한국 연예인 가운데 최초로